Olivier Somers
ā
Geboren in 1971 in Vilvoorde.l
ā
Studeert burgerlijk ingenieur elektrotechniek werktuigkunde aan de VUB
(1994)
ā
Groeit met Gemaco uit tot een vooraanstaande Europese speler in de
markt van promotionele artikelen
ā
Wordt met Gemaco genomineerd voor Onderneming van het Jaar 2016
ā
Sticht in 2016 het investeringsfonds Monus, dat jonge digitale
ondernemingen en marketingbedrijven begeleidt in hun groei
ā
Gehuwd met Elke Peeters, vader van Anke, Jitse en Ellis
ā
Gepassioneerd golfer
De student
Olivier Somers studeert burgerlijk ingenieur elektrotechniek werktuigkunde aan
de VUB. Elk jaar behaalt hij vlot onderscheiding. Dat belet hem niet om ook zeer
actief te zijn in de polytechnische kring en tal van lokale studentenevenementen
te organiseren. Na zijn afstuderen in 1994 verwerft hij nog een license special en
gestion aan de Solvay Business School (ULB)
De ondernemer
Zijn eerste bedrijf richt Olivier Somers nog tijdens zijn studies op. CMP is een
bedrijf in promotionele artikelen, waar onder meer studentenkringen T-shirts en
andere merchandisingspullen kunnen bestellen. De eerste grote professionele
klant is het toenmalige Sabena.
ā
“Ik ben CMP gestart voor de lol. Het had niks met mijn studie te
maken. Maar op een bepaald moment ontdekte ik de potentie van het bedrijf en
ben ik ervoor gegaan. Ik wilde een belangrijke speler worden in de markt van
promotieartikelen. En die ambitie hebben we uiteindelijk weten te realiseren.”
Een eerste mijlpaal is de overname begin 2000 van Gemaco, dat meteen de
nieuwe naam van CMP wordt. Olivier Somers slaagt erin om Gemaco door
acquisities en organische expansie te laten groeien tot een bedrijf van
driehonderd medewerkers dat actief is in veertien landen en een totaalomzet van
160 miljoen euro realiseert. Dit succes leidt in 2016 tot een nominatie voor
Onderneming van het Jaar van België
ā
“Die nominatie was voor mij de bekroning van een prachtig
groeitraject. Dat leek mij een mooi moment om eruit te stappen en het
bedrijfsleven vanuit een andere rol te benaderen: die van investeerder.”
De investeerder
ā
In 2016 start Olivier Somers met Monus. Met dit investeringsfonds wil hij jonge
bedrijven begeleiden en ondersteunen in hun groei. Zijn focus ligt daarbij op
ondernemingen die actief zijn in digitale technologie en marketing, zijn twee
passies, die ook mee aan de basis liggen van de expansie en het succes van de
Gemaco Groep. Monus start met 15 miljoen beginkapitaal en heeft vandaag
participaties in diverse groeibedrijven.
ā
“Soms doen we een overname. Maar soms is er al een overname
gebeurd en moet het bedrijf geherstructureerd of begeleid worden. Er is altijd
wel iets te doen. Het leukste vind ik buy & build trajecten: via een
platformparticipatie overnames doen van meestal kleinere spelers en dan snel
groeien. Daar hou ik me ook persoonlijk het meeste mee bezig.”
ā
Het team van Monus bestaat naast Olivier Somers, uit 4 partners en
medewerkers die expertise bijbrengen in de domeinen legal, finance en
technologie. De expertise van Olivier Somers zelf ligt in het uitwerken van een
realistisch businessplan en de evaluatie ervan. Daarnaast heeft hij ook een neus
voor kansen en het lef om die vervolgens te grijpen.
ā
“We durven met Monus risico’s te nemen en de opportuniteiten
te pakken die er liggen. Die durf is een belangrijke drive voor de vooruitgang die
we realiseren met de ondernemingen waarin we participeren.
